Dolor escrotal/testicular

Los testículos son dos órganos pequeños que se encargan de producir espermatozoides y que ayudan a producir la principal hormona sexual masculina, la testosterona. Se encuentran en una bolsa de piel conocida como escroto, detrás del pene.

A veces, un hombre puede sentir dolor en los testículos o el escroto. El dolor escrotal o testicular puede deberse a varias causas, que van desde leves hasta graves. Ocasionalmente, este dolor puede provenir del estómago o la ingle del hombre, aunque lo sienta en los testículos. Independientemente de la posible causa, es una buena idea que un hombre consulte a un profesional de la salud si siente dolor o hinchazón en uno o ambos testículos para determinar qué podría estar causando esto.

El dolor testicular puede ser repentino y agudo o duradero y sordo. El dolor testicular a corto plazo se conoce como una condición "aguda" y el dolor a largo plazo se conoce como "crónico". Además de sentir dolor en los testículos, un hombre puede tener uno o más de los siguientes síntomas:

• Hinchazón de los testículos
• Moretones en los testículos
• Dificultad para orinar
• Náuseas o vómitos
• Fiebre
• Calor o enrojecimiento anormal en los testículos
• Un bulto en los testículos

La presencia (o ausencia) de estos otros síntomas puede ayudar al profesional a identificar la causa más probable del dolor.

Dado que los testículos son extremadamente sensibles, incluso un accidente menor o un golpe en ellos puede causar mucho dolor a un hombre. Si un hombre experimenta un trauma o una lesión en los testículos, la razón del dolor será obvia. Sin embargo, la causa del dolor testicular no siempre es tan fácil de identificar. Estas son algunas de las causas de dolor escrotal o testicular:

• La orquialgia crónica es un dolor testicular intermitente o continuo que se produce en ausencia de otras causas específicas de dolor. Se estima que 100,000 hombres en los Estados Unidos buscan atención médica cada año por orquialgia crónica.
• La epididimitis es la inflamación del epidídimo, que es el conducto donde se almacenan los espermatozoides en el escroto después de salir de los testículos. Esto a menudo causa hinchazón, enrojecimiento y calor en el escroto. También puede provocar dolor al orinar, secreción por el pene o sangre en el semen. A menudo se desconoce la causa específica de la epididimitis, pero puede ser el resultado de irritación química, trauma, infecciones virales o bacterianas (incluidas las infecciones de transmisión sexual) u otras causas.
• Las hernias ocurren cuando parte del intestino pasa a través de un punto débil en los músculos abdominales. Una hernia inguinal es una hernia que ocurre cerca de la ingle y puede empujar hacia el escroto, causando un bulto doloroso en el área.
• Un hidrocele, una acumulación anormal de líquido alrededor de los testículos, puede hacer que el escroto se hinche. Esto es más común en los bebés y, a menudo, desaparece por sí solo, pero también puede ocurrir más adelante en la vida debido a una lesión o inflamación. Los hidroceles rara vez causan dolor testicular.
• Una lesión o trauma en los testículos puede causar un dolor intenso en el momento del accidente, y un dolor sordo y molesto más adelante. Un hombre que se ha lesionado los testículos debe ser consciente de que podría producirse un hematocele, una acumulación de sangre alrededor del testículo. Si el dolor no desaparece y el escroto comienza a hincharse después de la lesión, es una buena idea buscar atención médica.
• Los cálculos renales son acumulaciones duras de minerales y sales que se forman en los riñones. Si comienzan a moverse o salen de los riñones y entran en los uréteres (los conductos entre los riñones y la vejiga), pueden causar varios síntomas como dolor o dificultad para orinar, sangre en la orina, náuseas, vómitos y dolor que se irradia a los testículos. Los cálculos renales más pequeños se pueden eliminar bebiendo mucha agua y controlando el dolor con medicamentos, pero es posible que los cálculos más grandes deban eliminarse mediante cirugía.
• El dolor relacionado con los nervios puede deberse a irritación de las cadenas nerviosas paravertebrales lumbares, el plexo hipogástrico, el nervio pudendo o los nervios ilioinguinal o genitofemoral. A menudo, el dolor relacionado con los nervios puede causar lo que se siente como dolor testicular o escrotal, aunque la irritación puede estar a un nivel más alto y no localizada en el escroto.
• La orquitis es la inflamación del testículo, que puede ser causada por una infección bacteriana o viral. Los síntomas de la orquitis son hinchazón y dolor en los testículos, fiebre, náuseas y vómitos. Puede ocurrir como resultado del virus de las paperas o de una epididimitis no tratada.
• El síndrome de dolor posterior a la vasectomía ocurre en aproximadamente el 1 a 2 % de los hombres que se someten a una vasectomía. Después de la cirugía, un hombre con síndrome de dolor posterior a la vasectomía puede experimentar inflamación o acumulación de líquido que causa un dolor sordo en los testículos.
• La prostatitis, que es la inflamación o hinchazón de la glándula prostática de un hombre, puede causar dolor al orinar, orina turbia, sangre en la orina y dolor en los testículos, la pelvis, el abdomen, la ingle o la parte baja de la espalda. Esta condición puede deberse a causas bacterianas o no bacterianas y, con frecuencia, se trata con antibióticos y fisioterapia pélvica.
• Los espermatoceles son sacos de líquido no cancerosos (quistes) que se pueden formar en el epidídimo. Los espermatoceles generalmente no causan dolor, pero pueden desarrollarse después de un episodio doloroso en el epidídimo (es decir, como resultado de lo que sea que haya causado el dolor). Sin embargo, si se vuelve demasiado grande, el aumento de presión de un espermatocele puede causar pesadez, dolor o molestia en el testículo donde se encuentra.
• El cáncer testicular es más común en hombres de entre 15 y 35 años. Un hombre con cáncer del testículo puede notar un bulto en uno de sus testículos. En la mayoría de los casos, estos bultos no son dolorosos; sin embargo, si no se tratan, las masas testiculares pueden seguir creciendo y causar dolor, pesadez o molestias en el escroto. Es importante que un hombre consulte inmediatamente a su profesional de la salud si encuentra un bulto en uno de sus testículos.
• La torsión testicular, o un testículo torcido, ocurre cuando el testículo gira y el cordón de vasos sanguíneos, nervios y conductos que van a los testículos (el cordón espermático) se tuerce. Esta es una condición grave que puede resultar en la pérdida del testículo si no se trata rápidamente. El cordón espermático torcido puede cortar el flujo sanguíneo al escroto, lo que causa dolor repentino e intenso, hinchazón, fiebre, micción frecuente, náuseas y vómitos. Cualquier hombre que experimente un dolor testicular intenso con un inicio repentino como este debe buscar atención de emergencia.
• Los varicoceles son venas agrandadas o torcidas en el escroto. A menudo, no muestran ningún síntoma, pero pueden causar dolor o malestar en los testículos que empeora con el tiempo. A veces no requieren tratamiento, asumiendo que no están afectando negativamente la vida de un hombre. Sin embargo, pueden afectar la fertilidad de un hombre y pueden descubrirse durante las pruebas de fertilidad.

Debido a la amplia gama de posibles causas de dolor escrotal o testicular, es importante que un hombre sepa cuándo buscar atención médica de emergencia y cuándo programar una cita con un profesional de la salud. Un hombre debe buscar atención médica inmediata si tiene un dolor testicular intenso y repentino, o si su dolor se acompaña de sangre en la orina, fiebre o náuseas. Por otro lado, si tiene un dolor prolongado, sordo y molesto en los testículos, generalmente no se requiere atención de emergencia y debe programar una cita con un profesional de la salud. Cualquier bulto en los testículos debe ser examinado por un profesional médico, ya que podría ser un tumor. El cáncer de testículo tiene una alta tasa de curación cuando los pacientes lo detectan y tratan a tiempo.

Para diagnosticar la causa del dolor, un profesional de la salud deberá conocer los otros síntomas del paciente (cuando corresponda), el tipo de dolor (agudo/sordo/molesto/intenso), la gravedad del dolor y su ubicación exacta. El profesional de la salud le preguntará al paciente cuándo comenzó el dolor y cuánto tiempo lo ha estado sintiendo. También puede ser útil para el profesional de la salud saber si el dolor mejora o empeora durante ciertas actividades como el ejercicio, la micción o el sexo.

Una vez que el profesional de la salud haya obtenido esta información, puede completar un examen físico, realizar análisis de sangre u orina para verificar si hay infección o requerir una ecografía para evaluar un bulto y determinar si es canceroso.

El tratamiento para el dolor testicular depende de su causa. El dolor testicular causado por una infección bacteriana puede tratarse con antibióticos. Es posible que se requiera cirugía para desenrollar el cordón espermático en casos de torsión testicular, reparar una hernia que no se puede empujar hacia el abdomen, desalojar un cálculo renal que es demasiado grande para salir o extirpar un testículo que tiene un tumor canceroso.

Varios remedios caseros también pueden ayudar a aliviar el dolor, como poner hielo en el área, tomar baños calientes, usar un suspensor deportivo de apoyo o protección y tomar analgésicos de venta sin prescripción.

Recursos:

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